El coche autónomo plantea hoy preguntas de todo tipo: la regulación, el seguro, el seguro y un largo etcétera. A pesar de todo, los Estados Unidos y Europa están comprometidos con esta movilidad.
Sin duda, el coche autónomo ha dejado de ser una invención del futuro para convertirse en una realidad creciente en la actualidad. Los fabricantes de estos nuevos vehículos anuncian diariamente innovaciones en sus prototipos, en los que trabajan para alcanzar el verdadero coche sin conductor. El objetivo final de estas empresas es garantizar una conducción fiable y segura para aquellos que aman estos coches, lo que podría reducir el número de accidentes de tráfico.
Es importante recordar que en el pasado 2018, el número de muertes en las carreteras españolas aumentó a 1,806 personas, sobre un total de 102,299 accidentes de tráfico con víctimas y 138,609 heridos, según los datos de la DGT. Para reducir estas cifras, los fabricantes están probando nuevas funciones del vehículo que permiten al conductor ser excluido de las funciones, lo que reduce las irregularidades de dirección.
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Una de ellas es la función de control de crucero adaptativo, que permite mantener automáticamente una velocidad constante del coche en la autopista, y modificarla sin intervención del conductor, mediante sensores avanzados integrados en el vehículo, en función de los vehículos que se mueven delante.
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Grado de conducción autónoma
Estas innovaciones, realizadas de manera progresiva, han llevado a la American Society of Automotive Engineers (SAE) a definir una escala de 5 grados de circulación autónoma, con un sexto que aún debe ser determinado:
- Nivel 0: Coches sin ayuda a la conducción electrónica.
- Nivel 1: La nueva generación de vehículos que incluyen automatismos, como el frenado de emergencia automático, espejos retrovisores ciegos antiángulo, alerta de salida de carril y control de crucero.
- Nivel 2: Estos coches que, gracias a una cámara, activan el frenado de emergencia automáticamente, leen las líneas blancas y calculan las distancias con precisión. Según la ley, el conductor es responsable del vehículo y debe mantener las manos en el volante.
- Nivel 3: Incluye el adelantamiento autónomo; activa el intermitente, cambia de carril, va y vuelve a la línea. Este nivel ya está listo en China y Estados Unidos, pero un cambio legal en Europa, que no se resolverá hasta 2020, limita su implementación. Se permite soltar el volante en la ciudad y en atascos de autopista a una velocidad inferior a 60 km/h. Ser responsable pero con novedades como poder hablar por teléfono, pero si se queda dormido, el coche lo despertará.
- Nivel 4: Se trata del tipo de coche que transforma al conductor en un pasajero, la tecnología lo libera de toda responsabilidad, pudiendo dormir, ir en los asientos traseros… etc. Los primeros modelos están previstos para 2021 aunque es muy probable que sean operativos solo en ciertos escenarios bajo supervisión.
Europa se compromete a la investigación sobre vehículos autónomos
En este contexto, Europa tiene varios proyectos trabajando en vehículos autónomos, como es el caso de INFRAMIX, compuesto por un total de 11 empresas e instituciones europeas con una inversión de 4.5 millones de euros. Se centra en el diseño, la actualización, la adaptación y la prueba de elementos físicos y digitales de la infraestructura vial para el tráfico denominado mixto.
El objetivo es estudiar la comunicación entre los coches y la carretera, ambos equipados con sensores y antenas de comunicación 5G, para crear un tráfico ininterrumpido, seguro y eficiente, que ha realizado pruebas en la autopista AP7 en Gerona.
Otro proyecto similar es AutLes ocits, que contribuyen a la adaptación regulatoria, abordan los vínculos entre la conectividad y el automóvil, y adaptan las infraestructuras a la conducción autónoma. Se ha implementado en Lisboa, París y Madrid, donde ya se ha lanzado por las vías VAO de la autopista A6 entre las carreteras y la entrada de la M30, con 3 coches dirigidos por INDRA, asegurados por MAPFRE. En este punto, es necesario plantearse algunas preguntas sobre el seguro que necesitarán los coches sin conductor.
¿Se adaptará el seguro a los coches autónomos?
Según los datos de la DGT, el 90% de los accidentes en carretera son producidos por errores humanos. A priori, la autonomía de los “coches del futuro” podría reducir considerablemente la pérdida de calidad y, como consecuencia, la prima de seguro del coche autónomo se verá reducida.
Frente a una tecnología de este tipo de coche, que no establece las diferencias entre el conductor y el pasajero (permite leer, dormir, ver una serie o cualquier otra actividad a todos los ocupantes del vehículo, incluido el conductor) surgen dudas como: ¿Quién es responsable de cualquier irregularidad en la carretera?, ¿es el coche mismo víctima o culpable de un accidente?, ¿dónde termina la responsabilidad del conductor y del coche?
Cuando los coches autónomos estén permanentemente en el mercado, las aseguradoras deberán adaptar sus pólizas a las nuevas regulaciones que se adopten. Según los expertos en seguros de automóvil del comparador Acerto.com, se deben establecer nuevos parámetros de responsabilidad en los que tanto el pasajero, bajo la figura del piloto, como el equipamiento tecnológico y la marca del coche. Sin mencionar a las empresas privadas detrás de los mecanismos instalados en las autopistas y carreteras estableciendo conexiones con los coches en circulación.
Otras dudas sobre los coches autónomos
En este contexto hipotético de nueva legislación adaptada a estos vehículos, han surgido otras incógnitas como si se puede conducir en estado de ebriedad. Y es que, según un informe realizado por el comparador de seguros de automóvil Acerto.com, el 13.52% de los españoles reconocen haber conducido por encima del límite legal de alcohol. Sin olvidar que más de 200 personas mueren cada año en la carretera debido al consumo de alcohol.
Y es que, a las incertidumbres inherentes a la tecnología automovilística naciente que los rodea, debemos añadir las dudas que aún emergen de los coches eléctricos, la calificación energética en la que se enmarcarán estos nuevos vehículos.
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